La Bise.

Aujourd'hui je m'attaque à un sujet capital des relations sociales en France: la bise.

Today I'm speaking about a very important subject for socials relationship in France: "la bise".


Qu'est-ce qu'une bise ?
Il s'agit d'un bisous sur la joue que l'on fait pour se dire bonjour et au revoir. Il ne faut pas utiliser vos lèvres mais seulement vos joues (sauf si vous êtes une grand-mère, les grand-mères ne peuvent pas s'empêcher de faire de grosses bises un peu collantes... brrr...). Prenons deux personnes qui veulent se faire la bise, Mme A et Mme B. Mme A pose sa joue droite contre la joue droite de Mme B et au moment du "contact" Mme A et Mme B font un bruit de bisous. Puis on passe à la joue gauche contre la joue gauche, etc...

What is "la bise" ?
"La bise" is a kiss on a cheek that we make to say hello and goodbye. You must not use your lips (just in case if you're a Grandma, grandmas can not do a "bise" which is not a little ... sticky... brrrr). Let's take two people that want to do "la bise" (in french: se faire la bise), Mrs A and Mrs B. Mrs A puts her right cheek on Mrs B's right cheek and when their cheeks enter in contact thay both make a sound of kiss. Then they do the same for the left cheek, and so on...


A qui faire la bise ?
Les hommes entre eux ne se font pas la bise, ils se serrent la main, sauf dans le monde du showbiz ou s'ils font partis de la même famille proche: un père et son fils par exemple. Les femmes entre elles se font toujours la bise. Les femmes et les hommes se font la bise. Les amis entre eux se font la bise. Même lors de grandes réunions de famille avec un très grand nombre de personnes, on fait la bise. (c'est un cauchemard, mais c'est comme ça...)
Le problème se pose lorsqu'il s'agit d'une personne que l'on connaît peu. Par exemple, on ne fait pas la bise à son médecin ou à son dentiste. Encore moins lors d'un rendez-vous professionnel. Mais la règle des réunions de famille reste entière: pendant les réunions de familles (mariage, ou autre...) on fait la bise, et même aux personnes que l'on ne connaît pas.
Alors pour résumer: c'est long, compliqué, et personne ne sait vraiment comment faire, c'est plus quelque chose d'instinctif à laquelle tous les français sont habitués grâce à un entraînement intensif depuis leur enfance. Les étrangers qui viennent en France se disent souvent perdus face à ce "problème de la bise" ;-); mais qu'ils se rassurent: les français aussi parfois ! :-D

To who must you make or not "la bise" ?
Men doesn't make "la bise" with other men, except in showbusiness or if they are from the same family for example a father and his son. Women always make "la bise" with other women. Women and men make "la bise" together. Friends make "la bise" together. Even during family meeting with a lot of people, we make "la bise" (it's a nightmare, but that's it...)
The problem can be when you are with someone you don't know, or you don't know a lot. For example we don't make "la bise" to our doctors or dentists. And you MUST NOT make "la bise" for a professional meeting !
But the rule of family meeting is still here: during family meeting (wedding or others...) you make "la bise" even to people you don't know.
So to sum it a little: it's long, complicated, and no one knows really how to do it, it's more something instinctive to which every french people is used because of an intensive training since their childhood. Foreigners often say that they feel lost in front of this "problem of la bise" ;-); but they can reassure themselves: sometimes even french people feel lost ! :-D


Combien de bises ?
Voici la question du mystérieux nombre de bises... Le nombre 1, 2, 3 ou 4 change selon la région, selon la ville etc... Par exemple d'où je viens, on fait 4 bises. Donc avec ma maman on se fait 4 bises lorsque l'on se dit bonjour et 4 bises lorsque l'on se dit au revoir...
Le nombre peut être réduit lorsqu'il y a beaucoup de personnes, mais souvent les personnes âgés tiennent à leur nombre précis de bises, alors faites attention ;-). Ces nombres qui changent donnent souvent lieu à des situations pas forcément drôle où l'une des deux personnes s'arrête avant l'autre, et cette dernière reste avec la joue tendue sans qu'aucune autre joue ne vienne la rejoindre...

How many "bises" ?
Here is the question of the misterious number of bises... it can be 1, 2, 3 or 4 and it changes as the region or the town changes and so on... For example where I am from, we make 4 bises. So with my mum we make 4 bises when we say hello and 4 bises when we say goodbye...
The number can be smaller when there is a lot of people, but often old people really like their own number of bises, so take care ;-). These numbers which are changing can make strange situations happened for example one the two people stops before the other one, and this last one keep his cheek in the air waiting for a cheek to come on it...